Naši předkové měli měsíc květen ve velké oblibě, znamenal totiž začátek příjemnější části roku, léta, které přinášelo rozkvět a úrodu. Proto byly májové oslavy a rituály důležitou součástí života každé venkovské komunity. S proměnou životního stylu se tyto tradice postupně vytratily a mnohde zůstaly zcela zapomenuty. Existují však výjimky. V několika obcích poblíž města Kolína i dnes pořádají májové slavnosti spojené s tancem, takzvané staročeské máje. Jednou z těchto obcí je Chotouchov, malá vesnice čítající pouhých 175 obyvatel.

Oslavy tu probíhají první či druhý květnový víkend. Začínají obřadným zvaním na hlavní májovou veselici, při němž vesnicí obchází průvod několika tanečních párů v krojích s kapelou a povozem, který po vsi rozváží májky. Průvod postupně obejde všechny domy, nechá obyvatelům zahrát na přání a vyzývá k tanci. Během něj mládenci před dům zasadí májku, kterou si domácí sami dozdobí barevnými stuhami. Členové průvodu dostávají pohoštění, sklenku nějakého dobrého moku a finanční příspěvek do společné pokladničky. Zvaní je dost náročná záležitost, protože ves čítá asi 90 domů, a to představuje pěkných pár hodin a pěkných pár skleniček, je to ale krásný zvyk udržující pospolitost obce a všichni se na něj každý rok těší.

Odpoledne pak začíná hlavní program, jehož nedílnou součástí jsou divadelní výstupy a tanec. Účastníci se shromáždí na návsi, kde za doprovodu státní hymny položí kytici k pomníku padlých. Po prvním výstupu májové scény odchází průvod krojovaných tanečníků a herců spolu s diváky za panskou stodolu na místo hlavního děje. Jemu vévodí statný strom, vysoký alespoň 25 metrů, který museli mladí muži sami pokácet v lese a dopravit jej do vsi - jako poctu místním dívkám.

Tady se pak tančí beseda, jejíž části se střídají s divadelními výstupy. Důležitou osobou celého dění je Májový král, vládce mladé chasy, který chrání její právo na zábavu a lásku před nepřejícími škarohlídy, jimiž jsou „rychtář“ a jeho pomocníci: „dráb“, „konšelé“  a „policajti“. Ti se snaží krále  popravit, to se ale nemůže zdařit, protože láska, radost a veselí lidem patří a nemohou být o ni připraveni. A večer si pak už mohou zatančit všichni na májové veselici.

Tančení besedy, to je místní specialita obcí na Kolínsku. Česká beseda vznikla původně jako salónní záležitost ve 2. polovině 19. století, v době, kdy nastal první velký zájem o lidové tradice. Je to vlastně čtverylka o čtyřech samostatných částech, sestavených z českých tanců různých regionů. Na obdobném principu vznikly později další besedy - moravská, slezská a hanácká. V Chotouchově se tančívají tři besedy: česká, moravská a hanácká, v provedení nejméně tří kolon, z nichž každá má po čtyřech krojovaných párech.

Chotouchovské máje jsou obnovenou tradicí, kterou dnes pořádá místní sbor dobrovolných hasičů. A jako u každé aktivity, která dobře funguje, i tady za ní stojí osobnost, která ji svým nadšením a usilovnou činností udržuje při životě a dokáže strhnout a nadchnout další účastníky. V tomto případě je to sympatická činorodá tanečnice Jana Anna Sobolíková, která se rozhodla vzkřísit bývalou slávu zdejších májových slavností. Znamenalo to velkou práci: nejen přesvědčit místní ke spoluúčasti, ale také velké pátrání u pamětníků a v etnografických pramenech. Jana dokonce musela „znovu stvořit“ a za pomoci dobrovolnic našít chotouchovské kroje, protože z těch původních se nedochovala ani jediná mašlička. První ročník obnovených májů se jí podařilo zorganizovat už v roce 1999, kdy jí nebylo ještě ani 20 let.

Od té doby se máje v Chotouchově konají pravidelně, v současné době jednou za dva roky. Letošní hlavní den oslav připadá na sobotu 8. května: od 8:00 zhruba do 14:00 se bude konat obchůzka domů s májkami, hlavní program je pak plánován na třetí hodinu odpolední.

Hana Tillmanová